Vance : le conflit avec l'Iran n'est pas une guerre, mais sa fin reste incertaine

Le vice-président américain JD Vance a déclaré que les tensions persistantes avec l’Iran ne pouvaient pas être qualifiées de « guerre », malgré les affrontements qui se poursuivent depuis près de six mois après l’opération conjointe menée par les États-Unis et Israël contre l’Iran le 28 février.

Les déclarations de Vance interviennent alors que l’administration du président Donald Trump cherche à mettre un terme à la crise avec Téhéran. Le vice-président n’a toutefois donné aucun calendrier précis concernant la fin des hostilités.

S’exprimant jeudi à la Maison-Blanche, Vance a déclaré : « Je ne qualifierais pas cela de guerre. Pour l’instant, il n’y a pas de combats actifs. » Cette affirmation intervient alors que les forces américaines et iraniennes ont échangé des tirs pendant trois jours consécutifs cette semaine.

Selon Vance, la fin de la situation actuelle dépendra en grande partie des décisions prises par l’Iran.

Le bilan militaire américain s’alourdit

D’après les dernières données du Pentagone, 18 militaires américains ont été tués et 790 autres blessés depuis le début du conflit à la fin du mois de février.

Mardi, l’armée américaine a mené une vaste opération autour du détroit d’Ormuz. Près de 60 cibles militaires ont été visées, notamment des systèmes de défense aérienne, des installations radar, des équipements maritimes, des infrastructures liées aux capacités de pose de mines et des centres de communication.

Dans le même temps, les forces américaines ont escorté des navires commerciaux afin de faciliter leur passage dans le détroit.

Le Pentagone estime que l’Iran dispose encore de la capacité nécessaire pour reconstruire ses infrastructures et capacités militaires. Les États-Unis devraient donc poursuivre leurs opérations offensives dans la région.

Les risques persistent dans le détroit d’Ormuz

Même si les autorités américaines ont qualifié l’opération de mardi de réussie, elles ne s’attendent pas à une résolution rapide du conflit.

Les compagnies énergétiques restent également prudentes face aux risques liés au passage des navires dans le détroit d’Ormuz. Malgré la présence d’escortes militaires, les incertitudes dans la région continuent de peser sur le transport énergétique.

La hausse des prix de l’essence provoquée par le conflit avec l’Iran est également devenue un problème politique pour les républicains à l’approche des élections de mi-mandat.

Trump a déclaré cette semaine qu’il ne ressentait aucune pression pour mettre fin aux hostilités avant les élections. Cependant, ses conseillers et ses alliés politiques souhaitent que le conflit disparaisse autant que possible de l’attention du public à l’approche du scrutin.

La tentative de cessez-le-feu de Vance avait échoué

Initialement opposé à une guerre contre l’Iran, Vance avait joué un rôle important au début de l’été dans les efforts visant à parvenir à un accord diplomatique entre les deux parties.

Le cessez-le-feu négocié avec sa participation n’a toutefois duré que deux semaines. Après son effondrement, les États-Unis et l’Iran ont repris leurs attaques réciproques.

La majeure partie du mois d’août avait été relativement calme. Mais les affrontements ont repris cette semaine après que les États-Unis ont frappé des positions iraniennes près du détroit d’Ormuz. Washington affirme que ces installations étaient utilisées pour préparer le déploiement de mines dans la voie maritime.

Une frappe ayant touché une cérémonie de mariage fait l’objet d’une enquête

Vance a également annoncé que les autorités examinaient les informations selon lesquelles quatre personnes participant à une cérémonie de mariage dans un village proche du détroit d’Ormuz auraient été tuées lors des dernières frappes américaines.

Sans exclure totalement la possibilité que des civils aient été victimes de l’opération, Vance a affirmé que l’armée américaine ne prenait pas les civils pour cible.

« Nous ne faisons jamais cela et nous ne l’avons jamais fait. Malheureusement, des situations imprévues peuvent parfois se produire lors des opérations », a-t-il déclaré, ajoutant qu’aucune information définitive n’était encore disponible concernant cet incident.

L’Iran a de son côté riposté aux dernières frappes américaines en visant des bases américaines dans la région.

Aucun dialogue avec l’Iran pour le moment

Vance a également confirmé qu’aucune négociation diplomatique n’était actuellement en cours entre Washington et Téhéran.

Selon lui, la position du président Trump est claire : les États-Unis ne reprendront pas les discussions avec l’Iran tant que Téhéran n’aura pas cessé les attaques contre les navires commerciaux.

Interrogé sur la date à laquelle le conflit pourrait prendre fin, Vance n’a pas été en mesure de fournir une réponse précise.

« Je ne sais pas quand les Iraniens cesseront de tirer sur les navires. Pour obtenir la réponse à cette question, il faudrait la poser aux Iraniens », a-t-il déclaré.

Aucune date annoncée pour une baisse des prix de l’essence

Vance n’a pas non plus donné de calendrier concernant l’évolution des prix de l’énergie.

Interrogé sur la date à laquelle le prix de l’essence pourrait revenir à environ 3 dollars le gallon, il a déclaré qu’il ne pouvait donner aucune garantie.

Selon Vance, l’un des principaux objectifs de la politique américaine à l’égard de l’Iran est d’empêcher Téhéran de se doter d’une arme nucléaire.

Le vice-président s’est également exprimé depuis la salle de briefing de la Maison-Blanche, restée inutilisée pendant 42 jours. La porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, avait quitté ses fonctions la semaine précédente et Trump n’avait pas encore nommé son successeur.

Pendant près d’une heure, Vance a répondu aux questions des journalistes sur la crise iranienne, mais aussi sur sa propre perte de poids. Il a attribué cette perte de poids à un programme alimentaire recommandé par le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr.

Vance a par ailleurs apporté son soutien au secrétaire à la Défense Pete Hegseth, dont la gestion du Pentagone fait l’objet de critiques. Les limogeages, les problèmes liés aux promotions et les démissions de hauts responsables militaires ont alimenté les débats sur la direction du département de la Défense.